Sebbene le origni delle “5 spezie” si perdano nei tempi, una leggenda cinese narra che questo sia il risultato del tentativo di creare una “polvere magica” nella quale siano presenti tutti e 5 gli elementi (vedi l’articolo precedente sulla Cucina cinese e la teoria dei 5 elementi ).

Effettivamente in questa miscela sono presenti i 5 sapori base (acido, amaro, dolce, pungente e salato).

E’ anche possibile che un cuoco si sia imbattuto accidentalmente in questo mix e abbia realizzato casualmente quanto poteva “resuscitare” anche i piatti più insipidi. In qualunque caso la miscela delle 5 spezie è senza dubbio unica.

Al giorno d’oggi, la combinazione specifica di spezie utilizzata varia da ricetta a ricetta. Spesso sarebbe più opportuno parlare di “7 spezie”.

La ricetta standard comprende, semi di finocchio, chiodi di garofano e cannella mischiati con anice stellato e pepe di Szechuan.

Si trovano sul mercato ricette con cassia (della famiglia della cannella), zenzero, noce moscata e addirittura liquirizia (l’anice stellato ha infatti un sapore di liquirizia).

Ognuno potrà sperimentare diverse miscele e scegliere quella che più lo aggrada.

La miscela “5 spezie” si adatta perfettamente a carni e per eccellenti marinate. Non limitatevi però ad alcune ricette, ma improvvisate e sperimentate su fritture, zuppe e cotture nel wok. Unica raccomandazione. Non eccedete. Un piccolo pizzico dona molto sapore.

Se la acquistate nei supermercati (preferibilmente in quelli asiatici, perchè costa meno ed è di solito di qualità migliore), una volta a casa riponetela in ambiente asciutto e in un recipiente di vetro ermetico.

Se però, come consiglio, avete un po’ di tempo e un piccolo mortaio, vi propongo una ricetta per prepararlo in casa:

Tempo richiesto 15 minuti

1. In una padella asciutta fate tostare a fuoco medio basso due cucchiaini di grani di pepe di Szechuan agitando spesso la padella fino a che non sentite l’aroma del pepe (ci vorranno circa 3 minuti).
2. Macinate i grani di pepe tostati e 8 pezzi di anice stellato in un mixer (o meglio in un mortaio).
3. Aggiungete 1/2 cucchiaino di chiodi di garofano, 1 cucchiaio di cannella e 1 cucchiaio di semi di finocchio.
4. Riducete in polvere molto fine.
5. Conservate in un recipeiente eremtico.

Suggerimenti:
1. usate il mix con parsimonia, in quanto è abbastanza pungente.
2. se volete il pepe di Szechuan può essere sostituito con pepe nero in grani e l’anice stellato con semi di anice (ce ne vorrannno 4 cucchiai).